Feature esclusive e peculiarità
Abbiamo già visto le peculiarità offerte dal chipset Z97. Vediamo ora cosa ha aggiunto ASRock per rendere più piccante questa Z97 Killer.
Dato il nome di questa scheda madre, non poteva mancare il chipset di rete Killer E2200 sviluppato da Qualcomm Atheros e ormai standard de facto per tutte le schede madri da gaming. Questo Gigabit LAN controller ha la peculiarità di permettere la prioritizzazione dei pacchetti di rete relativi alle applicazioni videoludiche, evitando LAG o perdite di pacchetti dovuti ad altri software avidi di banda. E’ accompagnato da un pratico software di gestione che ci permette di stabilire la priorità per i pacchetti di rete per ogni applicazione che ne fa uso, nonché funzioni di monitoring e logging per tenere sotto controllo l’utilizzo della connessione Ethernet.
Con la dicitura Super Alloy, ASRock identifica una serie di features volte ad aumentare la qualità complessiva della scheda madre. Al di là degli Heatsink in alluminio definiti XXL, e che per fortuna non sono poi così grandi da intralciare l’installazione di dissipatori per CPU voluminosi, troviamo alcune interessanti features come la presenza di induttanze di qualità superiore, in grado di supportare fino a 38A per ogni fase, e di condensatori di tipo 12K, ovvero garantiti per un’operatività di circa 12000 ore ad una temperatura di 105°C. Altra feature interessante è l’adozione di mosfet NexFET per il VRM delle memorie, in grado di garantire maggiore protezione da scariche elettriche e temperature di esercizio inferiori. Purtroppo la qualità dei VRM per le memorie non è rispecchiata dalla qualità dei MOSFET della CPU.
A differenza della Z97X Killer, che utilizza dei NexFET con tecnologia PowerStack, qui troviamo delle fasi con due mosfet abbastanza tradizionali (high e low-side) per ognuna delle 8 fasi. A completare il quadro delle features SuperAlloy, troviamo il PCB Black Sapphire, aspetto senza dubbio interessante se non altro per la lucentezza che dona alle schede madri di questa serie. Oltre al suo aspetto accattivante, il PCB è stato realizzato con fibre di vetro ad alta densità per offrire una maggiore resistenza all’umidità.
Non poteva mancare la presenza di uno slot M.2 che sfrutta quindi le nuove potenzialità del chipset Z97 e dei driver Intel RST 13.5. La compatibilità è garantita con stick di qualsiasi lunghezza (da 30mm a 110mm), grazie alle 5 viti per il fissaggio dell’SSD al PCB. Ovviamente tra le feature viene annoverato anche lo slot SATA Express, anche se, data l’assenza in commercio di drive di questo tipo, non ne è stato ancora confermato il supporto.
Altra feature di rilievo per una scheda madre destinata ai videogiocatori è la curatissima sezione audio, denominata Purity Sound 2. Questa è basata su un chip Realtek ALC1150, caratterizzato da un DAC con 115db di SNR e ben schermato da interferenze tramite apposita cover sul chip e tramite l’isolamento sul PCB di tutta la sezione audio, ben evidenziato dalla linea di demarcazione gialla. Particolare attenzione è stata posta per la riduzione del rumore, tramite condensatori Nichicon Fine Gold, che garantiscono una schermatura migliore da interferenze. Ciliegina sulla torta, l’utilizzo di 2 amplificatori operazionali TI NE5532 per una migliore risposta sui bassi e per permettere di pilotare cuffie ad alta impedenza (fino a 600 ohm).
A completare le feature di tipo hardware, troviamo l’ormai tradizionale Fatal1ty mouse port, preimpostata con un polling rate di 500 Hz e configurabile tramite il software F-Stream. Aumentando il polling rate, potremo diminuire i tempi di risposta del mouse, in modo da ottenere il massimo della reattività durante le sessioni di gioco. Sarà quindi possibile configurare questo parametro anche per tutti i mouse driverless o che comunque non permettono di modificare tale parametro tramite il software a corredo.
ASRock fornisce in dotazione anche diversi software che analizzeremo meglio in una sezione apposita.